L’accès aux données satellite n’a jamais été aussi démocratisé qu’en 2026. Des dizaines de constellations orbitent autour de la Terre, offrant aux organisations québécoises un choix sans précédent en matière d’imagerie, de fréquence de revisite et de résolution spatiale.
Les grandes familles de satellites accessibles au Québec
On distingue aujourd’hui quatre grandes familles de satellites d’observation utilisés par les organisations québécoises :
- Très haute résolution (THR) : <1 m — WorldView-3 (Maxar), Pléiades NEO (Airbus)
- Haute résolution (HR) : 1–5 m — PlanetScope (Planet Labs), SPOT 7 (Airbus)
- Moyenne résolution (MR) : 5–30 m — Sentinel-2 (ESA, gratuit), Landsat 9 (USGS, gratuit)
- Radar SAR : RADARSAT Constellation Mission (Canada, 3–16 m)
Planet Labs : la constellation de référence pour le Québec
Planet Labs exploite la plus grande constellation commerciale au monde avec plus de 200 satellites PlanetScope. Pour le territoire québécois, cette constellation offre une revisite quotidienne à une résolution de 3 mètres, couvrant l’intégralité du territoire. Les images sont disponibles via la plateforme Planet Insights avec des API modernes et des outils d’analyse intégrés.
La nouvelle constellation Pelican, déployée en 2025-2026, monte la résolution à 50 cm tout en conservant la fréquence quotidienne — un bond technologique majeur pour les applications municipales et industrielles québécoises.
Copernicus / Sentinel : la data gratuite pour les organismes publics
Le programme Copernicus de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) met à disposition gratuitement les données de ses satellites Sentinel. Pour le Québec :
- Sentinel-2 : Images optiques à 10 m, revisite tous les 5 jours — idéal pour l’agriculture et la foresterie
- Sentinel-1 : Radar SAR, all-weather, revisite tous les 6–12 jours — parfait pour le suivi des inondations
- Sentinel-3 : Suivi océanique et climatique à grande échelle
Ces données sont téléchargeables gratuitement via le Copernicus Open Access Hub ou la plateforme Copernicus Browser.
RADARSAT Constellation Mission : la fierté canadienne
Lancée par l’Agence spatiale canadienne (ASC), la RADARSAT Constellation Mission (RCM) est composée de trois satellites radar qui offrent une revisite quotidienne de l’ensemble du territoire canadien. Sa capacité tout-temps (nuages, nuit, pluie) en fait un outil indispensable pour la surveillance des inondations printanières québécoises, la détection des déversements pétroliers et le suivi de la glace marine dans le Saint-Laurent.
Maxar : la référence en très haute résolution
WorldView-3 de Maxar offre une résolution de 30 cm en mode panchromatique et 1,24 m en couleur — la meilleure résolution commerciale disponible pour le Québec. Ces images ultra-détaillées sont utilisées pour les inspections d’infrastructures critiques, les relevés cadastraux et les applications de défense.
Comment choisir sa constellation selon l’application
Le choix de la constellation dépend de trois critères clés : la résolution spatiale requise, la fréquence de revisite nécessaire et le budget disponible. Un tableau comparatif complet est disponible dans notre section Marché de données pour aider les organisations québécoises à sélectionner la solution optimale pour leurs besoins spécifiques.
Tendances 2026-2030
Les prochaines années verront l’émergence de nouvelles constellations hyperspectral et de satellites à résolution temporelle sub-horaire. Cette évolution ouvrira de nouvelles applications en temps réel pour les opérateurs d’infrastructures critiques, les services d’urgence et les acteurs de l’agriculture de précision au Québec.